Amateurs d’histoire, de sport ou de nature trouveront à Compiègne et dans ses alentours de quoi satisfaire leurs passions.
Ville royale, puis cité impériale, Compiègne mérite largement la visite, que l’on peut organiser à pied depuis l’hôtel des Beaux-Arts. Les touristes partiront à la découverte du riche passé de la ville elle-même, qui fut le séjour des souverains français dès l’époque de Charles le Chauve, à la fin du IXème siècle, puis résidence de chasse et siège du pouvoir à partir du XVIIIème siècle. Des musées, des églises, des cloîtres témoignent de la splendeur passée de la ville.

Entre la ville et la forêt, on visitera le magnifique château construit par Jacques Ange Gabriel pour le roi Louis XV, et où vécurent les souverains français jusqu’à l’empereur Napoléon III. Le château compte plusieurs musées : musée du Second Empire, musée de l’Impératrice Eugénie, musée national de la Voiture. Autour de l’édifice, un parc, imaginé par Gabriel, a été transformé sous Napoléon III lorsque l’architecte Berthaut fit percer la grande allée qui mène vers la forêt.

La forêt domaniale de Compiègne, qui jouxte la ville, s’étend sur près de 15000 hectares. Elle est percée de nombreuses voies, dessinées dès l’époque de François Ier, au XVIème siècle, pour faciliter les chasses à courre. Elle est aujourd’hui l’un des plus beaux espaces boisés d’Europe, et l’on peut s’y promener en admirant ses ifs centenaires ou les nombreuses maisons forestières bâties au fil du temps. Beaucoup de ces sentiers ont été aménagés en pistes cyclables et font de nos jours le bonheur des amateurs de VTT. Ceux qui préfèrent le golf trouveront également à proximité matière à pratiquer leur sport.